Roberto Quiroz: "Para nosotros es un honor estar en la élite del tenis".

Roberto Quiroz sabe muy bien lo que es nacer en una familia de tenistas. El actual número 277° del mundo es sobrino de Andrés Gómez, campeón de Roland Garros en 1990, primo de Nicolás Lapentti, ex número 6 del mundo, de Giovanni Lapentti y de Emilio Gómez. Roberto llegó a ser 172° en el ránking de la ATP y es jugador destacado de Copa Davis de su país, donde hace meses lograron la clasificación a las finales de Madrid. Con mucha amabilidad y buena onda, Roberto accedió a conversar junto a nosotros sobre sus inicios, representar a su país, la amistad con Jarry y Lama, entre otros temas.

Proveniente de una familia llena de tenistas, ¿cómo fueron tus inicios en el tenis? ¿Cómo nació esa pasión?
R: Creo que, como estamos acostumbrados en Sudamérica, todos hemos nacido con una pelota de fútbol, pero yo nací con una raqueta de tenis, creo que por ahí nace la pasión. Si bien me gustaba mucho el fútbol y me llevaban al estadio, mis recuerdos de infancia era ir a ver partidos de Copa Davis o entrenamientos de mi tío, de Nico Lapentti, creo que por ese lado fue creciendo mi pasión y mis ganas por hacer lo mismo. Me gustaba mucho el hecho que sea sólo de dos, que sea competir contra otro, a diferencia del fútbol, donde dependía de otros.

Eres un líder en el equipo ecuatoriano de Copa Davis. ¿Cómo recuerdas tu debut?
R: No sé si me considero un líder, creo que he tenido muy buenos ejemplos de pequeño. Recuerdo mi debut en Guayaquil ante Canadá donde perdimos por 3-2 para ir a los play-offs. Una serie durísima, debuté en dobles junto a Emilio (Gómez). Teníamos 17 años o 18 creo, un lindo recuerdo. La verdad es que Copa Davis siempre fue un sueño y ahora disputarla en familia es un lindo orgullo

¿Cómo te sientes tú y el equipo ecuatoriano de cara a las finales de Madrid?
R: Obviamente muy motivados, creo que dentro de todo lo duro que está pasando este año tener esa clasificación le da una linda luz de esperanza y una motivación para poder llegar bien a Madrid. Para nosotros es un privilegio estar en la élite del tenis, poder competir contra los mejores del mundo y vamos a tratar de prepararnos de la mejor manera para poder ser la sorpresa.

Cuéntanos sobre tus gustos. ¿Algún ídolo? ¿Algún torneo en particular que te gustaría ganar? ¿Algún sueño?
R: A nivel nacional siempre fue mi tío Andrés Gómez, creo que la posibilidad de vivirlo tan de cerca y ver la clase de persona que es. Cuando viajamos y fuimos a Roland Garros y ver como lo recuerdan y lo idolatran es un verdadero orgullo. A nivel internacional Nadal siempre ha sido mi ídolo. Es zurdo, me gusta verlo desde pequeño y me tocó entrenar un par de veces con él y la calidad de persona que es me dejó muy buenas sensaciones.

¿Cómo es el apoyo del gobierno ecuatoriano al tenis juvenil?
R: Es lo que he tratado de cambiar, que se dé mas apoyo al tenis juvenil, a las escuelas, espero que este incentivo que recibirá la federación por Copa Davis y con el Ministerio apoyándolo se promueva nuevamente el tenis juvenil que necesita bastante masificación.

Sabemos de la buena onda que tienes con Jarry, Lama, Barrios ¿Cómo nació esa relación en el circuito?
R: Bueno, con los chilenos, primero fue con Gonzalo Lama desde los 16 años en COSAT, hemos sido muy apegados, él también es muy buen amigo de Diego Hidalgo que es uno de mis mejores amigos. Con Nico y con Tomás fue más adelante la relación. Con Jarry me acuerdo que cuando salí de la universidad y comencé a jugar pro lo conocí y tuvimos muy buena onda, con "Tomy" lo conocí en unos futuros de Colombia y siempre hemos tenido muy buena afinidad. Creo que compartimos gustos parecidos en el tenis, el fútbol, la música, nos gusta mucho la playa. Donde Gonzalo y Nico me he podido quedar en sus casas en las pre-temporadas y se nota la calidad de personas que son y que vienen desde el hogar, sus familias son grandes personas.

¿Que opinas de las declaraciones de Federer esta semana? ¿Estás a favor o en contra de la unificación de la ATP con la WTA?
R: Es un tema delicado. Me gustaría primero que hayan una ayuda a los jugadores de la ATP para después pensar en la WTA. Tienen que haber soluciones para los jugadores que venimos más atrás y que hacemos del tenis para poder vivir. Ojala que se pueda y luego pensar en eso. En mi opinión primero debemos pensar en la ATP como organismo, en como cuida a los miembros de su organización y después ver la unificación.

¿Como te describirías Roberto? 
R: Me describo como una persona tranquila, amigable, relajada, me gusta conocer otras culturas, viajar. He tenido la oportunidad de vivir en Estados Unidos, estudiar en la universidad, soy muy aventurero.

¿Algún consejo para los jóvenes tenistas? 
R: Es un lindo deporte, muy sacrificado pero llegan sus recompensas. Te puede dar muchas cosas, un estudio, una beca, la chance de conocer el mundo, hacer amigos, conocer otros idiomas, creo que es un deporte que te da explorar muchas cosas que te da el mundo, pero el consejo principal es que se sacrifiquen, que lo dejen todo, que la recompensa es muy linda